Al-Hilal mira astro inglês para suceder Benzema

O Al-Hilal já se prepara para a saída de Karim Benzema e definiu o atacante Ollie Watkins, do Aston Villa, como alvo para o restante da janela de transferências. O técnico Simone Inzaghi vê o inglês como o nome ideal para comandar o ataque na próxima temporada. Porém, a negociação segue travada enquanto o clube saudita não resolve a situação contratual do camisa 9 francês.

Segundo o site MaxiFoot, a diretoria do Al-Hilal considera encerrar o vínculo com Benzema para renovar o elenco. O jogador de 38 anos, vencedor da Bola de Ouro em 2022, exige o pagamento integral do último ano de contrato para aceitar a rescisão em comum acordo. Essa condição financeira travou as conversas entre as partes.

Atrito durante a partida

No último fim de semana, na vitória por 4 a 2 sobre o Al Faisaly, Benzema demonstrou irritação ao ser substituído aos 20 minutos do segundo tempo para a entrada do jovem Kader Meite. O atacante, que já havia marcado um gol na partida, não escondeu o descontentamento.

Após o jogo, Inzaghi minimizou o episódio. “Conversamos depois da partida. É normal que ele queira jogar todos os jogos, e eu o entendo, porque também fui atacante. Naquele momento, tínhamos outro jovem disponível, o Kader Meite, que representa o futuro do clube. Eu estava brincando com o Karim depois do jogo e tenho uma relação de respeito com ele. Ele não é apenas um grande campeão, mas também um grande profissional”, afirmou o treinador.

Renovação do elenco

Apesar do tom conciliador de Inzaghi, a direção do Al-Hilal segue decidida a encerrar o contrato de Benzema. A saída do francês é motivada pelas regras de limite de jogadores estrangeiros no Campeonato Saudita e pela intenção de reduzir a média de idade do grupo.

Watkins, de 30 anos, é visto como o substituto ideal. Na temporada 2025-26, o atacante marcou 21 gols em 55 jogos pelo Aston Villa, números que chamaram a atenção da equipe de Riade.

O desfecho da novela depende exclusivamente das negociações entre Benzema e os dirigentes do clube. Enquanto o francês não aceitar um acordo de rescisão, o Al-Hilal não poderá avançar oficialmente pela contratação de Watkins por causa da vaga de estrangeiro ocupada. Caso haja um entendimento, a diretoria promete acelerar as tratativas com o jogador do Villa. Até lá, o ex-capitão do Real Madrid segue como atleta do clube, apesar dos sinais claros de que a saída deve acontecer no fim da janela.

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