A Universidade da Carolina do Norte pretende contratar o experiente treinador da NBA Michael Malone como seu novo treinador principal, segundo fontes informaram à ESPN.
A busca da UNC por um substituto para o cargo de treinador-chefe levou a uma escolha inesperada. Malone é campeão da NBA pelo Denver Nuggets e venceu 510 jogos em 12 temporadas como treinador principal.
Ele é considerado um dos estrategistas mais respeitados da NBA e passou os últimos dez meses trabalhando como analista na ESPN. Malone assume um time que procura um substituto há quase duas semanas, desde a demissão de Hubert Davis.
Malone não treina no basquete universitário desde 2001, quando foi assistente em Manhattan. Ele também foi assistente em Providence de 1995 a 1998 e em Oakland em 1994-95.
Sua reputação nos círculos da NBA é alta, e o respeito de lendas da UNC como Michael Jordan e Roy Williams teve papel na contratação. Com o basquete universitário se tornando mais parecido com o profissional, a UNC contrata um treinador tático respeitado, com quase 25 anos de experiência na NBA como assistente e treinador principal.
Malone foi treinador principal em Denver por dez anos, com um recorde de 471 vitórias e 327 derrotas. No total, comandou 904 jogos como treinador principal na NBA, incluindo duas temporadas com o Sacramento Kings.
A Carolina do Norte havia sido ligada a outros nomes de destaque do basquete universitário, como Dusty May, de Michigan, Tommy Lloyd, do Arizona, e T.J. Otzelberger, de Iowa State. Após a decisão pública de todos permanecerem em suas escolas atuais, a UNC optou por Malone.
Ele liderou os Nuggets ao seu único título da NBA em 2023. Malone foi demitido por Denver em abril do ano passado e ingressou na ESPN como analista um mês depois.
Hubert Davis foi demitido pela UNC em 24 de março, cinco dias após o time desperdiçar uma vantagem de 19 pontos na sua derrota no primeiro torneio da NCAA para a VCU, que era a 11ª “seed”.
Foi o segundo ano consecutivo que a UNC perdeu sua estreia no torneio da NCAA com Davis, que teve 125 vitórias e 54 derrotas em cinco temporadas comandando sua alma mater.
Os Tar Heels chegaram ao jogo do campeonato nacional em sua primeira temporada com Davis, perdendo para o Kansas, mas não passaram das “Sweet 16” nas quatro temporadas seguintes.
A UNC conquistou o mais recente de seus seis títulos da NCAA sob o comando de Roy Williams, predecessor de Davis, em 2017.
